Les océans en quelques chiffres
Ils représentent :
- 360 millions de km2, soit 71 % de la surface du globe
- 97 % de l'eau disponible sur terre (l'eau terrestre n'en représente que 3 %, et la vapeur d'eau dans l'atmosphère, un pourcentage infime). Au total : 1320 millions de km3 d'eau de mer + 24 millions de km3 de glace
- une profondeur moyenne de 3800 mètres (contre 850 mètres pour les terres émergées), avec pour maximum un peu plus de 11000 m (fosse des Mariannes dans le NO Pacifique)
- une couche très mince (1 / 1700 ème) ramenée au rayon de la terre
- 300 fois la masse de l'atmosphère, et 1200 fois sa capacité de stockage de chaleur
De quoi est composée l'eau de mer ?
Elle est constituée de 96,5 % d'eau pure et 3,5 % d'autres substances comme les sels, les gaz dissous, les substances organiques et des particules solides. Le chlore et le sodium représentent à eux seuls, 85 % du poids des substances dissoutes
Les océans contiennent par exemple de l'or. Environ 8 millions de tonnes : une teneur de 0,000 005 mg par litre d'eau, donc trop peu pour envisager son exploitation
Une biomasse animale et végétale marine estimée à 30 milliards de tonnes
Par rapport à la biomasse terrestre, c'est 200 fois moins (et 1000 fois moins par unité de surface). Mais en raison d'un très court cycle de vie pour la majeure partie des espèces marines, la production annuelle en mer est estimée à 430 milliards de tonnes par an.
90 % du monde marin animal et végétal vivrait le long du littoral.
(Source : Ifremer)
Saviez-vous que 90 % de notre pollution finit dans les océans ?
L'océan constitue pourtant une réserve de biodiversité équivalente ou supérieure à celle des forêts tropicales.
" Forte de millions d'espèces animales, végétales et microbiennes, la mer est incontestablement une formidable source de " biotechnologies bleues " ", note ainsi l'Ifremer, l'Institut français de recherche pour l'exploitation de la mer.
Il est donc important de prendre soin et de célébrer les océans qui recouvrent plus des deux tiers de la Terre .
" La mer et les océans ont été les grands oubliés du 20ème siècle", avait rappellé Jean-Louis Borloo, le ministre de l'Ecologie et du développement durable, à l'occasion des Journées de la Mer de 2009. Pour le ministre, il est aujourd'hui temps de racheter des décennies de négligence envers la mer, qui constitue 72 % de la surface de la planète.
Selon la FAO, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, un quart des stocks halieutiques mondiaux est désormais surexploité, contre 10 % il y a trente ans.
La pêche et l'aquaculture contribueront à parts quasi-égales aux quelques 130 à 150 millions de tonnes d'aliments aquatiques que l'humanité consommera chaque année en 2020-2030, sous réserve que la pêche et la production aquacole soient menées de façon durable.
La Journée mondiale des Océans, célébration internationale proclamée il y a dix ans à l'occasion du Sommet de la Terre et des Nations Unies tenu à Rio de Janeiro, est donc un évènement à fêter pour une meilleure santé et une meilleure gestion des océans et de ses ressources.
Lire "Plus un seul poisson en 2050 ?"
Emilie Villeneuve
