La loi prévoit que les importateurs de bois ou de produits dérivés (planches, meubles en bois exotiques, pâte à papier...) seront tenus de s'assurer de la légalité de leurs importations. Pour une meilleure traçabilité, les opérateurs de la chaîne d'approvisionnement devront indiquer à qui ils ont acheté les produits et à qui ils les ont revendus.
En cas d'infraction, les Etats pourront sanctionner (marchandise illégale saisie, suspension immédiate de l'autorisation d'exercer une activité commerciale) en prenant en compte l'ampleur du dommage environnemental, de la valeur du bois ou du manque à gagner fiscal.
Néanmoins aucune sanction minimale n'est prévue par la loi, ce que déplorent les associations de défense de l'environnement. " Les contrevenants devraient être sanctionnés en proportion du dommage environnemental causé. Malheureusement, les États membres ne mettent en place à travers cette loi que de faibles sanctions ", regrette Greenpeace pour qui il reste beaucoup à faire pour réduire l'impact environnemental de l'Europe sur le monde et notamment sur les forêts.
Lutter contre la déforestation et le changement climatique
L'association souligne que l'agriculture est aujourd'hui le premier moteur de la déforestation et les agro-carburants risquent d'aggraver cette tendance. " Il faut rapidement un financement de la protection des dernières forêts tropicales intactes par les pays riches pour permettre une lutte efficace contre la déforestation et les changements climatiques" explique Grégoire Lejonc, chargé de campagne forêts.
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Une part importante des importations de l'UE (16-19%) provient de l'exploitation illégale des forêts note le WWF. Or la déforestation, qui progresse de 13 millions d'hectares par an, est responsable d'environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre, responsable du réchauffement climatique. Les forêts abritent plus de la moitié de la biodiversité terrestre. Et 350 millions de personnes à travers le monde dépendent intégralement des écosystèmes forestiers pour leur subsistance. Malheureusement, c'est l'équivalent d'un terrain de football de forêt tropicale qui disparaît toutes les deux secondes (voir la vidéo de Greenpeace ci-dessus).
Le nouveau règlement européen entrera en vigueur en 2012. Peut-être montrera-t-il la voie à suivre pour que le bois importé ne soit plus seulement coupé légalement mais aussi issu de forêts durablement gérées.
Emilie Villeneuve
